膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成(chéng)分的非金屬礦産，蒙脫石結構是由兩(liǎng)個矽氧四面(miàn)體夾一層鋁氧八面(miàn)體組成(chéng)的2：1型晶體結構，由于蒙脫石晶胞形成(chéng)的層狀結構存在某些陽離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這(zhè)些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩定，易被(bèi)其它陽離子交換，故具有較好(hǎo)的離子交換性。國(guó)外已在工農業生産24個領域100多個部門中應用，有300多個産品,因而人們稱之為“萬能(néng)土”。

    膨潤土也叫(jiào)斑脫岩，皂土或膨土岩。我國(guó)開(kāi)發(fā)使用膨潤土的曆史悠久，原來隻是做為一種(zhǒng)洗滌劑。(四川仁壽地區數百年前就(jiù)有露天礦，當地人稱膨潤土為土粉)。真正被(bèi)廣泛使用卻隻有百來年曆史。美國(guó)最早發(fā)現是在懷俄明州的古地層中，呈黃綠色的粘土，加水後(hòu)能(néng)膨脹成(chéng)糊狀，後(hòu)來人們就(jiù)把凡是有這(zhè)種(zhǒng)性質的粘土，統稱為膨潤土。其實膨潤土的主要礦物成(chéng)分是蒙脫石，含量在85-90%，膨潤土的一些性質也都(dōu)是由蒙脫石所決定的。蒙脫石可呈各種(zhǒng)顔色如黃綠、黃白、灰、白色等等。可以成(chéng)緻密塊狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時(shí)有滑感，小塊體加水後(hòu)體積脹大數倍至20-30倍，在水中呈懸浮狀，水少時(shí)呈糊狀。蒙脫石的性質和它的化學(xué)成(chéng)分和内部結構有關。